Ketika beton prategang diperkenalkan pada tahun 1930-an filosofi desainnya adalah menemukan suatu jnis bahan baru dengan membuat beton berada dalam keadaan tekan sedemikian rupa sehingga tidak ada bagian beton tersebut yang tertarik , setidaknya pada tahap beban kerja.
Beton prategang pada dasarnya adalah beton di mana tegangan-tegangan internal dengan besar serta distribusi yang sesuai diberikan sedemikian rupa hingga tegang-tegangan yang mengakibatkan olh beban-beban luar dilawan sampai suatu tingkat yang diinginkan.
Beton prategang merupakan karya mutakhir yang ditulis oleh seorang pakar internasional yang termuka di bidang material dan struktur beton, edisi ketiga beton prategang ini sudah disesuaikan dengan kode ACI 318-99 dan IBC 2000 ( international building code ) terbaru.