Laporan Pembangunan Dunia, 1979 bersama dengan lampiran statistiknya adalah yang kedua dalam suatu serie laporan-laporan tahunan yang dimaksud untuk menyajikan pembahasan yang menyeluruh dan terus-menerus tentang masalah-masalah perkembangan dunia.
Buku Laporan Pembangunan Dunia yang ketiga ini diterbitkan pada waktu perekonomian dunia, terutama perekonomian negeri-negeri sedang berkembang, sedang berada dalam kesulitan dan ketidakpastian.